COVID persistente: ¿Qué ocurre tras superar el COVID-19?
Definición, fisiopatología, incidencia y aspectos claves del Covid persistente
En el 10-15% de los pacientes que han superado un episodio de Covid-19 agudo, se observa la persistencia de síntomas clínicos más allá del tiempo en que se da por finalizada la fase aguda de la enfermedad. Para denominar estos síntomas tras la fase aguda han surgido los términos Covid persistente o Long Covid.
Definición de Covid persistente
No existe ninguna definición universalmente aceptada para su definición ni su catalogación como enfermedad y/o síndrome. Una definición aproximada podría ser complejo sintomático multiorgánico que afecta a aquellos pacientes que han padecido la Covid-19 (con diagnostico confirmado por pruebas de laboratorio o sin él) y que permanecen con sintomatología tras la considerada fase aguda de la enfermedad, pasadas 4 e inclusos 12 semanas, persistiendo los síntomas en el tiempo. [1]
Aquellas manifestaciones causadas por la infección aguda que se pueden calificar como persistentes cuando su duración es muy superior a la descrita en la mayoría de personas infectadas por el virus y no se encuentra aparentemente una causa que justifique esta persistencia. Quedarían fuera de este concepto aquellas manifestaciones ya presentes antes de la infección.
Definición según otras instituciones europeas
Instituciones inglesas como “Nacional Institute for health and clinical excellence” y “Royal College of general” consideran 2 entidades dentro de Covid prolongado:
· Covid sintomático continuo: signos y síntomas de Covid-19 de 4 a 12 semanas.
· Síndrome post-Covid-19: signos y síntomas que se desarrollan durante o después
de una infección compatible con Covid-19, continúan más de 12 semanas y no se
explican por un diagnostico alternativo.
Mientras que en Francia “Haute Autorité de Santé” especifica 3 criterios para identificar a los casos que sufren síntomas prolongados de Covid-19: haberlo presentado una forma sintomática, continuar con uno o más de los síntomas iniciales 4 semanas después y que estos síntomas no puedan explicarse por ningún otro diagnóstico.[2]
Fisiopatología del Covid persistente
Se desconoce la base fisiopatología de esta enfermedad/síndrome, aunque se barajan varias teorías:
Persistencia del virus en reservorios como el epitelio del intestino delgado donde continua activo.[3]
Presencia de una respuesta inmune aberrante.[4]
Daño producido por el efecto de anticuerpos contra proteínas inmunomoduladoras.[5]
Hiperactivación de la coagulación y las plaquetas.[6]
Incidencia del Covid persistente
Determinar la incidencia de Covid prolongado es complicado por la variedad de definiciones y la ausencia de vigilancia específica de la entidad.
Aunque no existen datos clínicos rigurosos se estima que la incidencia de la Covid persistente está en torno a un 10%-15% de los afectados por Covid. [7]
Características del Covid persistente
Una característica es que no se predice por la gravedad inicial de la enfermedad, ya que afecta con mayor frecuencia a casos leves o moderados y a adultos más jóvenes que no requirieron asistencia respiratoria o cuidados intensivos. Es por ello que el perfil de Covid recurrente es una mujer de entorno a 43 años sin patologías graves previas.
Pediatría
En la población pediátrica pese a que no es el grupo con mayor incidencia ni gravedad, también se han descrito caso de Covid persistente con afectación dermatológica o síntomas neurológicos.
Conclusión
Este nuevo síndrome/enfermedad supone un reto para los profesionales sanitarios implicados en su abordaje, dada su complejidad, su variada clínica, con síntomas difíciles de valorar y cuantificar mediante pruebas diagnosticas. Esto provoca que se necesario la protocolización del abordaje del mismo.
BIBLIOGRAFíA
1. Guía clínica para la atención al paciente Long Covid/Covid persistente.2021 (01/05/2021) Disponible en: https://www.semg.es/index.php/consensos-guias-y-protocolos/363-guia-clinica-para-la-atencion-al-paciente-long-covid-covid-persistente
2.https://www.mscbs.gob.es/profesionales/saludPublica/ccayes/alertasActual/nCov/documentos/20210528_CLINICA.pdf
3. Immune-Based Prediction of COVID-19 Severity and Chronicity Decoded Using Machine Learning | bioRxiv [Internet]. [citado 14 de enero de 2021]. Disponible en: https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2020.12.16.423122v1
4. Ong SWX, Fong S-W, Young BE, Chan Y-H, Lee B, Amrun SN, et al. Persistent symptoms and association with inflammatory cytokine signatures in recovered COVID-19 patients. Open Forum Infect Dis [Internet]. [citado 24 de mayo de 2021]; Disponible en: https://academic.oup.com/ofid/advance-article/doi/10.1093/ofid/ofab156/6208280
5. Wang EY, Mao T, Klein J, Dai Y, Huck JD, Jaycox JR, et al. Diverse Functional Autoantibodies in Patients with COVID-19. Nature [Internet]. 19 de mayo de 2021 [citado 21 de mayo de 2021];1-9. Disponible en: https://www.nature.com/articles/s41586-021-03631-y
6. Persistent clotting protein pathology in Long COVID/ Post-Acute Sequelae of COVID-19 (PASC) is accompanied by increased levels of antiplasmin | medRxiv [Internet]. [citado 25 de mayo de 2021]. Disponible en: https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2021.05.21.21257578v2?%253fcollection=
7. Long Covid: Reviewing the Science and Assessing the Risk 2020 (05/10/2020). Disponible en: https://institute.global/policy/long-covid-reviewing-science-and-assessing-risk
